Hammerfest sitt kjente byvåpen, isbjørn på rød bunn, ble avduket i rådhuset i 1939. Isbjørnen er selve symbolet på byens befolkning, historie og identitet. Isbjørnen som overlevde alt. Historien om Hammerfest byvåpen presenterer historien bak Hammerfest sitt flotte byvåpen. Vi blir også kjent med kunstner og lærer Ole Valle, byvåpenets far. 

Sosialantropolog, journalist og forfatter Anne Ellingsen er Ole Valles barnebarn. Hun har tidligere skrevet blant annet en biografi om Odd Nansen og Karis krig. Ti år og flyktning i eget land. Kari Wulffs historie.